年，河南平舆县农民黄勇看到家里的压面条机，突发奇想把它改装成一个杀人工具，并起了个时髦的名字“智能木马”。
“我可以实现自己的理想了……”接下来的两年里，黄勇连杀了17人。后来感觉厌烦了，才放过第18个人，因而落入法网。
黄勇究竟是怎样一个人，他的“理想”又是什么呢？想要揭开答案，还要从他的出身说起。
年，黄勇出生于平舆县曾庄村的一户普通农家里。
他的出生并没有给家里带来多少喜庆，因为在他之上还有两个哥哥。多了一个孩子，就多了一张嘴吃饭，这使得贫瘠的家庭生活更加拮据。
从小就备受冷落的黄勇，唯一的爱好就是画画。可在父母看来，黄勇这个爱好既烧钱，还不能靠它挣钱。对此嗤之以鼻，这让年幼的黄勇生出了强烈的挫败感。
就在他郁郁寡欢，做什么也提不起精神时，一场庙会，让他有了理想，并改变了他一生的命运。
年，12岁的黄勇跟着哥哥去镇上庙会看热闹。一部露天电影，让他看得如痴如醉。
“真是太酷了，我长大了要成为一名真正的杀手！”
后来接受采访时，黄勇谈起这部电影，还对扮演“杀手”的演员推崇备至。从此，疯狂的念头一直萦绕在心头，他觉得杀手很酷。
技术学校毕业后，黄勇在歌舞厅当过音响师，后来又到建筑工地上干小工，可这些工作干得都不长久，最终他还是回到家里务农。
年夏，黄勇的家人在县城找了个养猪的活。黄勇嫌脏不愿意去，就一个人留在家中。无人管辖，黄勇幼年深埋心中的那颗种子，终于开花结果了，他也真正走上了一条不归路！
某个秋日的午后，无所事事的黄勇看到面条机的支架，就躺下试了一下。不由心中一喜，宽度正好，把短板换成长板，就是很好的作案工具啊。
改装完成后，黄勇很满意。给它取名“智能木马”，甚至还买了一桶绿色油漆给它上色。
一切准备就绪后，黄勇开始到镇上的录像厅和网吧里物色杀人对象。因为他不想杀女人（显得没英雄气概），所以把没什么社会经验的男学生当作了“猎物”。
一天中午，黄勇在录像厅门口发现了学生王平。以给钱供他玩耍为借口，把王平骗回了家。
“我要考验你的反应能力，只要你通过测试，我就把钱给你。”
黄勇指着“智能木马”，让王平躺了上去。王平头朝上固定好，双手反绑在木马腿上。
不疑有他的王平正等待黄勇的考验时，突然一根细绳勒紧了他的脖子……
第一次杀人让黄勇感觉很兴奋，可又后怕万分，怎么处理这具尸体呢？深思熟虑后，黄勇决定先分尸，然后埋在自家的院子里。
为了掩盖尸体可能产生的臭味，黄勇就在院内茅厕（农村自家有茅坑）旁边挖了个大坑，把王平的碎尸埋在了其中。
因为第一次准备得比较匆忙，所以黄勇并没有找到“杀手”那种极致的体验。
一年无事后，黄勇又开始蠢蠢欲动，这次他找到的“猎物”是工地上的小包工头吴非。
在游戏厅里，他装作有个“大活”可以介绍，便顺利地将吴非骗回了家。
黄勇重施故伎，将吴非哄上“智能木马”。因为吴非是成年人，力气大，黄勇怕他反抗逃脱，所以将他全身捆绑起来，然后轻易地勒死了他。
杀了两人后，黄勇觉得自己已经有了杀手的样子。回想杀人的经过，他又觉得手法不老练，动作不利索，于是他决定再找几个人练习一下。
年，黄勇找到了同样爱好画画的男生刘楠，答应可以送他几幅家中的藏画，随后用同样的方法杀了他。
这次杀人，黄勇有了意外的收获，他在刘楠的衣服兜里翻出了元钱。
既可以得到精神上的快感，又可以得到现实中的钱财。一举两得的好事，让黄勇加快了他的犯罪节奏。
一个月后，黄勇大着胆子将李明和宋理两人骗回了家中，想方设法用酒灌醉了二人，然后挨个勒死。
杀的人多了，黄勇的胆子也越来越大了。他砍下了李明的一只手，并附上一封恐吓信，趁着夜色，把这些放到仇人赵华伟开的超市门口。（黄勇在工地干活时，赵华伟曾给其穿过“小鞋”）
第二天一早，警察现场勘查时，黄勇竟然站在人群中看热闹。他好奇警察是如何查案的，会不会追查到自己身上来？
时间匆匆而过，警察始终也没有找到他，这让黄勇觉得自己成为了当初电影中的神奇杀手，反正警察破不了案，那就接着干吧。
于是，在接下来的10个月里，黄勇疯狂作案13起，用同样的套路连杀了12个人！
直到11月初，在准备杀第13个人时，黄勇觉得厌烦了。他放了这个幸运的男孩，在家里写好了遗书，等待警察上门抓他。
在记者采访时，他说出了这样做的原因：
我已经实现了理想，全部掌握了杀人的技巧。我腻了，想去自首，可又提不起勇气，就想找一个人去报案。
两年多的时间里，黄勇一共杀了17人，被害人中年龄最小的15岁，最大的22岁，大部分都是未成年学生。
年12月26日，黄勇被宣判死刑，并立即执行。临死前，他留下一句话：“永远不要相信陌生人！”